Роберт Баллард: «Как мы нашли Титаник»

Отрывок из книги Р. Балларда «Обнаружение Титаника».

31 августа 1985 года подходил к концу. Пора бы уже и отдохнуть. Я вышел из комнаты управления, где-то тихонько играла «I Heard it Through the Grapevine» Марвина Гея. В каюте я надел теплую пижаму и прилег, взяв в руки автобиографию Чака Йегера (американского летчика-испытателя). Вскоре мои мысли покинули морские глубины и устремились куда-то в стратосферу.

Роберт Баллард

А тем временем внизу, в комнате управления, начинал разворачиваться настоящий экшн. Где-то в 0.48 Билл Лэнг повернулся к Стью Харрису и спросил: «Что мы сегодня будем делать, чтоб не уснуть?». Ил, бесконечное пустое дно – это все, что они видели на экранах вот уже несколько дней. Стью не ответил. Его глаза были прикованы к монитору аппарата «Арго». Вдруг он увидел, что картинка изменилась. «Там что-то есть», — сказал он тихо, указывая на экран. Вдруг каждый член команды, находившийся на вахте, потерял всякое желание спать и усиленнее стал вглядываться в мелькающие изображения.

Mi9IkdKV2VwАппарат «Арго»

Стью переключился на камеру «Арго», смотрящую не вперед, а вниз, и несколько секунд спустя он воскликнул «Что-то вижу!», а еще несколько секунд спустя Билл Лэнг воскликнул «Обломки!». Да, на экране без сомнения появлялись предметы, сделанные человеком. Еще несколько мгновений спустя Стью крикнул «Бинго!», и в комнате раздалось всеобщее восклицание «Да!». Кто-то спросил, стоит ли идти будить Ральфа Уайта, чтоб он начал снимать. Решили, что нужно.

Однако никто не рисковал вытаскивать меня из кровати. Билл Лэнг первый предложил, что «кто-то должен сходить за Бобом». Но никто не шелохнулся. В 1:04 все в комнате были уверены, что должно появиться что-то важное, поэтому никто не хотел уходить. Теперь уже Стью Харрис сказал: «Идите за Бобом», но и в этот раз желающих не оказалось. По иронии судьбы, в этот самый момент в комнату вошел судовой кок, который здесь раньше никогда не появлялся. Видимо, почувствовал, что здесь разворачиваются важные исторические события. Ребята сразу же послали его за мной.

Пока кок направлялся ко мне из глубин «Кнорра», что-то новое показалось на экране. Оно было идеально круглым. «Котел?…» — кто-то тихо спросил? «Это котел!» — закричал Билл. Теперь уже не было ни малейших сомнений. Жан-Луи (со-организатор экспедиции 1985 года) решил проверить наверняка. Он открыл репринт журнала «Шипбилдер» 1911 года и нашел фотографию котлов Титаника. Он посмотрел на страницу, на экран, на страницу и наконец сказал: «Да, это точно котел».

Котёл Титаника То самое первое изображение котла «Титаника»

Когда голова кока показалась из-за двери, я все еще пытался преодолеть звуковой барьер с Йегером. Наконец получилось выкинуть «Титаник» из головы. «Ребята говорят, что тебе стоит прийти к ним».  Прошло пару секунд, прежде чем до меня дошел смысл его слов. Я вскочил с койки, Йегер полетел по воздуху. Кое-как натянул на пижаму комбинезон, и, сбивая кока с ног, помчался в комнату. Наверное, я пробежал три палубы секунд за 30.

Баллард Титаник Комната управления на «Кнорр»

Когда я ворвался в комнату, Стью сообщил, что «Арго» только что прошел над огромным котлом. Было ощущение, словно всеобщее возбуждение материализовалось в что-то физическое и постепенно закипало из-за переполнявших эмоций. Они быстро воспроизвели запись, и я увидел фотографию судового котла – да, он с Титаника. Я не кричал, ничего не мог произнести, но затем снова и снова повторял одну фразу: «Черт подери! Черт подери!».

Я повернулся к Жану-Луи. Слезы в его глазах говорили сами за себя. Титаник найден. Все это время мы были правы. Он тихо произнес: «Удача не при чем. Мы это заслужили».

Наша охота практически окончилась. Где-то рядом с нами находился Титаник, RMS Titanic.

Тот самый исторический момент, когда был обнаружены обломки и котел «Титаника»

Чем более отчетливыми становились изображения на экране – мы видели большие куски обшивки, иллюминаторы, части перил, — тем более отчетливым, впервые за те 12 лет, что начал заниматься этой темой, я почувствовал весь ужас этой человеческой трагедии. Здесь, на дне океана, простирается не только огромная могила судна, но и незримый памятник тем полутора тысячам людей, кто погиб, когда Титаник отправился ко дну. И мы стали первыми людьми за 73 лет, которые прибыли в это самое место, чтобы выказать своё уважение. Сцены из той страшной ночи – я знал эту историю от корки до корки – мелькали в памяти болезненно и беспрестанно.

В 1.13 – через 8 минут после того, как «Арго» миновал котёл – я вернулся в реальность и отдал приказ поднять «Арго» на его нормальную высоту от 25 до 30 метров. Я был осторожен, но лишь потом смог понять, насколько опасной была наша ситуация. Мы приближались к основной части обломков с самого неудачного направления. Зная обстановку сейчас, тогда я бы никогда не направлял туда «Арго».

Известия распространились по судну, и вот уже множество людей приходили и приходили в комнату управления. Все это напоминало сумасшедший дом. Новоприбывшие увидели уже не съемку в режиме «реального времени», а серию записанных ранее кадров. К 1.25 мы миновали поле обломков, и я принял решение поднимать Арго вверх. В этом северо-западном углу места крушения была плохая передача. Я хотел организовать новую сеть там, прежде чем исследовать обломки в деталях.

Никогда я забуду ту сцену триумфа и ликования. Эмори Кристоф похлопал меня по спине и стал дальше щёлкать кадры. Ральф Уайт продолжал маниакально снимать. Жан-Луи не мог перестать широко улыбаться. Каждый что-то говорил, все поздравляли друг друга, при этом пытаясь ещё как-то уделять внимание непосредственно работе.

eLL-mBvYqjI«Титаник» найден! Всеобщее ликование

Именно в этот момент нашего наивысшего ликования, тяжелое чувство накрыло нас, как если бы Арго снова ударился о дно. Кто-то – я не помню, кто, — указал на часы: одни с Гринвичским временем, другие с местным, и сказал что-то вроде: «О Господи!». Было почти 2.00 — очень близко ко времени затопления самого Титаника. Наше настроение мгновенно переменилось. Только что мы задыхались от эйфории, но сейчас чувство печали охватило нас. Возможно, причиной этого было то, что впервые за долгое времени у нас не было цели. Я сказал что-то вроде: «Я не знаю, что вы сейчас чувствуете, и я не хочу навязывать кому бы то ни было свои чувства, но знаю, что через 20 минут я буду на юте. Кто хочет присоединиться – пожалуйста, если нет – ничего страшного». С этими словами я вышел.

Я не помню, что я делал в течение тех 20 минут. Я просто нашёл какой-то тихий уголок, где бы я мог побыть наедине со своими мыслями. Думаю, многие сделали так же. Когда я пришел на ют, здесь собралось достаточно большое количество людей. Я поднял флаг «Харланд & Вольф» — эмблему той белфастской верфи, на которой и был построен Титаник. Я просто я знал, что в тот момент это надо было сделать. Шторм, который до этого угрожал нам, прошел на безопасном расстоянии от нас, и погода была изумительной: небо было чистым, усеянным звёздами, а море было абсолютно спокойным. Пожалуй, за исключением луны, это было точь-в-точь как в ночь крушения Титаника. Я произнёс лишь несколько слов: «Я не знаю, правда, что сказать, но, мне кажется, нам стоит несколько минут побыть в тишине»

U3n8K7-XTusБаллард поднимает флаг H&W в память о погибших

Найти Титаник было, конечно, победой. Но было еще кое-что. Жуткое. Я словно видел, как Титаник скрывался в этой черной пучине. Видел силуэты спасательных шлюпок, звуки выстрелов и крики людей, замерзавших в холодной воде.

Наша небольшая памятная церемония длилась 5, максимум 10 минут.  Потом я сказал: «Спасибо всем. Теперь, давайте вернемся к работе».

3yVyl-Afhss

Максим Полищук — https://vk.com/id6269719
Корабль-Легегда «Титаник» — https://vk.com/titanic_society