История меню с автографами пассажиров «Титаника»

За разноцветными витражными окнами обеденного зала едва различалось драматическое небо заката с оранжевыми и синими облаками — последнего, который довелось «увидеть» обречённому «Титанику». В просторном светлом салоне за богато сервированным столиком ужинала группа джентльменов первого класса, живо беседующих о насущных делах, не уставая нахваливать комфорт и сервис «плавучего дворца».

Аристократической элите предлагали отведать деликатесы высокой кухни: ягнёнка под мятным соусом, филе-миньон, жареного утенка под яблочным соусом с добавлением любых гарниров, на десерт — вальдорфский пудинг или персики в желе Шартрез и многое другое. Бизнесмены возвращались из командировок по Европе, где осваивали неизведанные сегменты рынка и искали новых деловых партнёров. В завершении ужина, когда пятеро джентльменов уже отведали свежих фруктов и заморских сыров, одному из них — Джону Флинну из Бруклина пришла в голову интересная идея: он взял со стола распечатанное меню и попросил каждого компаньона, которые в дружелюбной обстановке коротали с ним обеденные трапезы, на память расписаться на обороте и оставить свои адреса для дальнейшей деловой и дружеской переписки.

Свой автограф поставил бизнесмен из Нью-Йорка Эдвард Колдерхед, следующим был уроженец Канады — управляющий Спенсер Сильверторн, третьим расписался менеджер по продажам из Виннипега Джордж Грэм, предпоследним в списке оказался сосед по каюте Флинна — торговец Джеймс Макгоф. Замкнул круг сам Джон Флинн, расписавшись, он любезно попрощался с новыми друзьями и отправился в каюту. Меню не поместилось во внутренний карман смокинга, поэтому Флинн аккуратно положил его в пальто и забыл о нём на некоторое время.

Когда «сарафанное радио» вовсю уже трубило о столкновении с айсбергом, бизнесмен крепко спал. Шум снаружи разбудил его, он накинул на плечи пальто, зашёл в соседнюю каюту к американцу Колдерхеду, с которым пару часов назад ужинал в приветливой компании, затем вместе поднялись на шлюпочную палубу. Там они увидели, как к спуску готовят первые спасательные шлюпки. Облокотившись на леерное ограждение, они наблюдали, как моряки тактично упрашивали женщин сесть в шлюпки. Неожиданно какой-то офицер попросил их занять места в наполовину заполненной лодке №5, чтобы помочь управлять матросам и морально поддержать женщин. Их новоиспечённые друзья — Спенсер Сильверторн и Джеймс Макгоф также спаслись в первых двух спущенных шлюпках.

Исключением стал Джордж Грэм, тело которого было найдено моряками «Маккей-Беннетт» и доставлено в Канаду. Соответственно, четверо из пяти подписавшихся на памятном меню выжили. Флинн как-то рассказывал, что ему предложили 3000 долларов за сувенир с «Титаника», но он отказался. Спустя десятилетия меню всё же было продано неизвестному коллекционеру, и уже в 2015 году оно ушло с молотка на аукционе «Heritage Auctions» за сумму в $118 750 анонимному покупателю.

Татьяна Романова

Специально для ИИСТ и «Лайнера-Легенды Титаника»